Gérer le Covid-19 dans l'action humanitaire : que pouvons-nous apprendre du dernier Forum des données de l'ONU ?

 La pandémie de Covid-19 a soulevé de multiples questions sur le rôle des données dans la réponse à la crise mondiale. Le Forum des données de l'ONU s'est tenu à la mi-octobre pour discuter de ces défis et de la manière dont les données peuvent contribuer à la réalisation des Objectifs de développement durable à l'horizon 2030.

En effet, il existe un besoin sans précédent de données agrégées et désagrégées pour évaluer la propagation du Coronavirus, ainsi que pour anticiper les futurs pics et l'impact à l'échelle mondiale.

La pandémie a également mis en évidence et, d'une certaine manière, exacerbé les écarts existant entre les différentes régions du monde en matière d'accessibilité des données. Alors que certaines d'entre elles ont permis de réaliser une bonne surveillance de Covid-19 grâce à des instituts de statistiques officiels efficaces, d'autres ont été confrontées à de multiples défis pour suivre la propagation à l'échelle nationale et locale.

Le Forum des données de l'ONU, qui s'est déroulé virtuellement pendant trois jours à la mi-octobre, a rassemblé la communauté mondiale des données pour partager des expériences et soulever des questions sur la manière de traiter les données en 2020, en mettant l'accent sur les dernières bonnes pratiques et leçons tirées du Covid-19. Des experts du monde entier ont discuté de la nécessité d'intégrer les données dans leur travail, car elles sont reconnues comme un atout stratégique dans la réponse aux crises humanitaires. Non seulement les données peuvent aider à comprendre la complexité des crises et des conflits, mais elles peuvent également appuyer les organisations et les gouvernements dans le suivi des dynamiques sociales et économiques.

La crise du Covid-19 a fortement impacté les actions humanitaires sur le terrain. En Afrique, les mesures sanitaires et les restrictions nationales ont été difficiles à appliquer. En effet, une importante part de la population dépend encore du secteur informel pour gagner sa vie, l'enfermement est alors perçu comme une mesure gouvernementale négative qui empêcherait les gens de couvrir leurs besoins prioritaires. De plus, les barrières sanitaires étaient difficiles à respecter dans des régions du monde où l'accès aux produits sanitaires et à l'eau est insuffisant. De nombreux acteurs, du secteur privé aux instituts de recherche, ont déployé des solutions technologiques, en utilisant les données pour soutenir la réponse d'urgence. Par exemple, les centres de santé ont été identifiés et numérisés sur OpenStreetMap par la communauté mondiale et les communautés locales. Cela permet aux organisations humanitaires d'utiliser des données fiables et de mettre en œuvre des programmes plus efficaces et plus appropriés sur le terrain, qui répondent aux besoins locaux.

Avec la pandémie de Covid-19, les ONG ont multiplié les solutions innovantes pour continuer à mettre en œuvre leurs programmes sur le terrain, en utilisant la technologie pour atteindre les communautés locales. Whatsapp, application très utilisée en Afrique, a été d'une grande utilité pour de nombreuses ONG, car il était plus facile d'atteindre les bénéficiaires et de suivre l'impact du virus sur leur vie quotidienne. Comme l'explique Randa Azad (conseillère en responsabilité, Syria Response - FAST consortium / World Vision), "les mécanismes de plainte ont été affectés par le virus, les restrictions de voyage et les bouclages ont conduit à une déconnexion avec le terrain et à moins de contributions de la part de la communauté, en particulier des femmes". En Syrie, la pandémie de Covid a considérablement réduit les possibilités d'interaction directe avec les communautés. À cette échelle, les données agrégées et désagrégées sont toutes deux utiles (par exemple les données infranationales désagrégées par sexe), mais ces dernières restent les plus importantes car elles permettent des analyses plus précises de l'impact du Covid-19 sur les différentes populations, en particulier les plus vulnérables.

Un aspect particulier de l'aide humanitaire qui doit être pris en compte lors de la collecte des données est de ne laisser personne de côté. Comme le dit Raj Kumar (président et rédacteur en chef de Devex), pour mieux répondre à la pandémie, nous devons atteindre les communautés locales, les impliquer dans la collecte de données désagrégées et comprendre quels sont les groupes les plus vulnérables, en particulier les personnes handicapées. Pour cela, nous devons également comparer et rassembler des sources fiables, ce qui peut se faire grâce à la création de consortiums et à l'existence de plateformes de données libres d'accès.

Enfin, la confidentialité des données et la sécurité des bénéficiaires, la protection et la gouvernance des données restent des défis importants. Nous avons également besoin du soutien des donateurs pour investir dans les données afin que les organisations puissent déployer des technologies, recruter des experts professionnels et consacrer plus de temps à la collecte et à l'analyse des données.

En bref, les données représentent un atout stratégique qui peut aider les décideurs à éclairer les politiques et la planification. La pandémie de Covid-19 a soulevé de nombreux défis, mais elle a aussi changé la donne en justifiant la pertinence des données dans le secteur humanitaire. Elle permettra également d'élaborer de nouvelles stratégies pour atteindre les ODD de 2030 et nous devrions utiliser la crise du Covid-19 comme un tremplin pour accélérer nos initiatives à l'échelle globale. Comme le dit Beth Blauer (directrice exécutive du John Hopkins University Centers for Civic Impact), "il n'existe pas de normes internationales pour mesurer le Covid-19", ce qui nous permet de réfléchir à des solutions innovantes tout en favorisant le développement de consortiums et de réseaux pour partager l'expérience et les connaissances. Le secteur privé sera également davantage pris en compte dans les discussions, car il jouera un rôle croissant dans l'accessibilité des données et des technologies. Le monde entier est confronté à un nouveau défi et nous devons créer un langage commun pour faciliter une réponse plus efficace et plus rapide à la pandémie. Le Forum des données des Nations-Unies a réuni plus de 10000 utilisateurs et producteurs de données et a convenu de lancer une réponse commune sur l'accessibilité des données à Covid-19, qui soutiendra la réponse à la pandémie.